לעומת גני חיות, החי בר שבכרמל מוקדש לגידול בעלי חיים הנתונים בסכנת הכחדה או נכחדו לחלוטין מסביבתם הטבעית ב-200 השנים האחרונות ולהשבתם לטבע.
לפיכך בשמורה חיה אוכלוסייה מצומצמת של בעלי חיים, בהם יונקים, עופות דורסים ודו חיים.
בחי בר, העשיר בחורש ים תיכוני, מחזיקים גם כמה יונקים שהובאו לארץ במסגרת חיפוש אחר בעלי חיים שהוזכרו בתנ"ך וביומני מסע של נוסעים שעברו בארץ ישראל במאות השנים האחרונות.
חלקם נותרו להצגה בלבד ואין תוכניות לשחררם לטבע. בשמורה כמה מוקדי עניין.
מומלץ להתחיל את הביקור בצפייה בסרט מרתק על השמורה.
לאחר מכן כדאי לצפות בגרעיני הרבייה של היחמורים הפרסיים (שהוטסו בטיסת אל על האחרונה מאיראן לישראל, בשנת 1978 רגע לפני שחומייני עלה לשלטון) ושל איילי הכרמל המושבים לטבע.
ביקור בחי בר הוא הזדמנות לצפות בחיות האלו מקרוב.
מוקד עניין נוסף הוא צפייה מקרוב בנשרים, עופות בסכנת הכחדה בישראל.
הנשרים מתרבים בחי בר ומושבים לטבע בפרויקט ״פורשים כנף״.
מלבד אלו, אפשר גם לצפות בבעלי חיים נוספים, כמו צבי ארצישראלי, עיטם לבן זנב, עיט נצי ועוד.
חשוב לדעת שבחי בר אין פינת ליטוף ואת החיות אפשר לראות רק מבעד לגדר, אך זו עדיין חוויה מרשימה.
דרכי הגעה:
על כביש חיפה-עוספיה (672) 300 מטר מדרום לכניסה לאוניברסיטת חיפה,
